Disfunción sexual, ¿un factor de riesgo cardiovascular?

La disfunción eréctil es la incapacidad persistente de conseguir y mantener una erección suficiente que permita una relación sexual satisfactoria. Es clara la relación que hay entre los factores que aumentan el riesgo cardiovascular y la presencia de disfunción. Publicaciones recientes muestran cómo la disfunción eréctil puede ser una manifestación temprana de enfermedad coronaria y enfermedad vascular periférica, por lo cual esta condición debería considerarse como una señal de peligro potencial de la enfermedad cardiovascular.¹ 

La enfermedad cardiovascular aterosclerótica es la primera causa de muerte en todo el mundo, y la principal causa de años de vida perdidos por discapacidad en los adultos. Sus factores de riesgo son muy prevalentes en la población, y su ocurrencia se ha asociado con disfunción sexual tanto en hombres como en mujeres, debido a que comparten un mecanismo fisiopatológico similar en el caso de la disfunción eréctil en los hombres y potencialmente en la disfunción sexual femenina.²

La función eréctil puede verse afectada por la aterosclerosis, que conduce a alteración de la relajación del músculo liso y, posteriormente, por la oclusión de las arterias cavernosas por ateromas. Los mecanismos fisiopatológicos subyacentes son: aterogénesis con oxidación de lípidos, disfunción endotelial, inflamación crónica subclínica, envejecimiento vascular, y deficiencia de andrógenos.²

Actualmente, se recomiendan algoritmos para el manejo de la disfunción eréctil en pacientes con o sin enfermedad cardiovascular conocida; así mismo, está recomendada la evaluación de los factores de riesgo cardiovascular en estos pacientes, de tal manera que se puedan implementar modificaciones en el estilo de vida para el manejo de la enfermedad y se identifiquen aquellos sujetos que realmente se benefician de una valoración por un servicio de cardiología.¹

La disfunción eréctil vascular comparte una fisiopatología similar a la de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica. La disfunción eréctil es un predictor de eventos cardiovasculares; no obstante, no predice un mayor riesgo que lo que ya hace el puntaje de riesgo de Framingham. El riesgo absoluto de infarto agudo al miocardio asociado a la actividad sexual es muy bajo, y su incidencia disminuye

a mayor frecuencia de actividad física de los individuos.²

Al igual que en los hombres, los factores de riesgo cardiovascular podrían afectar la función sexual femenina por medio de la inducción de estados de insuficiencia vascular en el lecho arterial vaginal hipogástrico y clitoriano mediados por cambios en el tono del músculo liso vascular y no vascular.²

Con respecto a los hombres, las mujeres presentan las siguientes diferencias: sus vasos sanguíneos hipogástricos difieren solo en su menor diámetro, la presentación clínica de la enfermedad cardiovascular ateroesclerótica es menos percibida, el impacto de los factores de riesgo cardiovascular sobre los eventos cardiovasculares es mayor, y el número absoluto de muertes anuales por enfermedad cardiovascular en mujeres excede el de los hombres.²
Algunos medicamentos del grupo de los antihipertensivos indicados para el manejo de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica se asocian con disfunción sexual masculina y femenina. La evidencia actual soporta que medicamentos como los inhibidores de la fosfodiesterasa tienen importantes beneficios cardiovasculares, y no se asocian con aumento del riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores en hombres, aunque hay algunos reportes en mujeres que evidencian una potencial afectación de la función diastólica, aunque estos últimos estudios están limitados por el tamaño de la población.²